De voorbereiding

Strikt genomen waren we nog in Amerika toen we al een route aan het bedenken waren voor 2016.
Om precies te zijn was het op de patio van de Great Sand Dunes lodge dat we plannen aan het smeden waren voor een wat rustiger rondje dan dat we net hadden gereden. Dit jaar was het allemaal toch best wel veel. En ondanks dat we onderweg niet altijd het idee hadden dat het zo ver was, we hebben een behoorlijke afstand afgelegd. En dat rust inbouwen... tsja, mislukt 😁

Maar wat moest het worden dan? Nou duidelijk het Zuidwesten. En dan overal meer tijd. En dan dingen uit 2012 op herhaling. Yosemite, Death Valley en Zion natuurlijk. Misschien Sedona, Bryce en Seki?
Omdat we al snel besloten dat als we naar Yosemite gaan, we dan wel ín de vallei wilden overnachten, hadden we eind juli al die overnachtingen gereserveerd. Want we hadden ook al besloten dat we in dezelfde periode als dat jaar wilden dus laatste week van juni en de eerste twee weken van juli. En zelfs zover van te voren hadden we slechts keuze tussen.... 1! Maar goed, dat was een tentcabin in Curry Village (dat later dat jaar omgedoopt werd in Half Dome Village) en daarmee precies wat we wilden. Overigens doe je zo'n tentcabin niet perse omdat het zo goedkoop is, maar de locatie is natuurlijk fantastisch.

In augustus konden we aan de slag met tickets. Eerst zelf gekeken op Cheaptickets.nl maar dat hadden we vrij snel gezien. Dus werd het reisbureau ingeschakeld. Met onze wensen zou het het allerleukste zou het zijn om te beginnen in Los Angeles en te eindigen in Phoenix, of andersom natuurlijk.
Maar dat bleek nog een dure grap. Ik had gezien dat AirBerlin voor net geen € 700,- p.p. rechtstreeks op LA vliegt. En dan ook nog met gunstige tijden. Een multicityticket was zomaar 180,- p.p. duurder. Plus de one-way kosten voor de huurauto (waarvan ik dacht dat die niet berekend werden tussen Californie en Arizona, maar dus toch wel).... Nou dan wordt het wel een duur verblijf in Sedona. Laat dan maar zitten.

Dus we boekten de tickets van AirBerlin en vragen het reisbureau ook gelijk een auto te boeken; het werd een Standard SUV bij Alamo via Sunnycars (want, zoals ik in het vorige blog al schreef, wij zijn niet zo avontuurlijk met huurauto's 😄). Een slagje groter want misschien willen we hier en daar wel kamperen. 
Dat idee laten we eigenlijk vrij snel varen maar de route staat binnen no-time in elkaar. Een rondje LA met de klok mee en alle overnachtingen worden geboekt. Alleen het laatste stukje van de Grand Canyon naar LA voelt niet helemaal lekker. Best een heel eind rijden zo aan het einde van de vakantie en het lijkt ons niet zo'n bijster interessant stuk.

In februari komt er een lumineus idee.... Waarom gaan we niet andersom? Enige voorwaarde: er moet ook in de nieuwe route plaats zijn in de vallei in Yosemite. En dat lukt! En nu kunnen we óók Sedona meenemen. Wij zijn de eerste dag altijd lekker op tijd wakker en vinden het geen probleem om dan een langere rijdag te hebben. Er wordt dus van alles geannuleerd en opnieuw geboekt, en de nieuwe route wordt dan als volgt:

Dag 01: Dusseldorf - Los Angeles (Best Western Inn Sherman Oaks)
Dag 02: Los Angeles - Sedona (Wildflower Inn)
Dag 03: Sedona 
Dag 04: Sedona - Tusayan (Red Feather Lodge)
Dag 05: Tusayan - Page (Days Inn & Suites Page/Lake Powel)
Dag 06: Page - Moab (Moab Valley RV Resort)
Dag 07: Moab
Dag 08: Moab
Dag 09: Moab
Dag 10: Moab - Torrey (Sandcreek RV)
Dag 11: Torrey - Zion (Bumbleberry Inn)
Dag 12: Zion
Dag 13: Zion
Dag 14: Zion - Las Vegas (Flamingo)
Dag 15: Las Vegas - Death Valley (Furnace Creek)
Dag 16: Death Valley - Bishop (Comfort Inn)
Dag 17: Bishop - Yosemite (Half Dome Village)
Dag 18: Yosemite
Dag 19: Yosemite
Dag 20: Yosemite - Three Rivers (Mineral King Guesthouse - Airbnb)
Dag 21: Three Rivers
Dag 22: Three Rivers - Los Angeles (Travelodge by Wyndham LAX)
Dag 23: Los Angeles - Vliegtuig
Dag 24: Vliegtuig - Huis

Qua accommodaties boeken we een mix van hotels, motels, cabins en 1 appartement via Airbnb. Het roadbook vult gestaag, we vragen nieuwe Esta's aan, we kopen nog een volkomen overbodig (en best nutteloos) boekje van 't Zuidwesten en boeken een Jeep Wrangler om daarmee in Moab (Canyonlands) een dag off-road te gaan. We zijn er klaar voor, aftellen!

En dan, in mei, komt er een fantastisch bericht voorbij op het Alles Amerika Forum. Er zijn flashfares bij Alamo, National en Expedia.nl.
We gaan eens kijken en krijgen er een reservering uit voor een Fullsize SUV (dat is dus een maat groter dan we eigenlijk gereserveerd hebben) voor € 354,- inclusief alle verzekeringen! Natuurlijk eerst nog even tig keer checken of dan wel echt álle verzekeringen erin zitten. Want dit is natuurlijk wel ineens heel avontuurlijk 😂 Maar ja, de reservering bij het reisbureau (die natuurlijk al niet het goedkoopste was, want Sunnycars...) kost € 1438,-.... Zoek de 1100 verschillen! Gelukkig kunnen we de dure auto voor 50,- annuleren!

Nu zijn we er echt klaar voor: XL stoelen: Check! Papieren afhalen bij 't reisbureau: Check! Dollars over van Bonaire: Check! Kortingskaarten supermarkten: Check!

Aftellen!